万天玉缓缓抬步，双足踏于满地的落叶之上，竟无半分声响。木屋之门紧掩着，他沉吸一口气，在木门上一推…..
“呀！”一声，门轴轻转，木门微开……
屋外尚有明月映空，屋中却无一丝光，只有伸手不见五指的黑暗。
万天玉衣袂飘动，融入这一片黑暗里，虽无光，但他却能闻到一股尸臭之气。
这木屋好似是一间陈尸的殓房，尸味颇重，万天玉只觉得头目微晕，胸中不禁猛地涨起一丝吐意。
他指尖轻擦，火折倏然而亮。
火，驱散了黑暗，但带来的却是赤裸裸的恐怖。
血，鲜红的血涂满了整座木屋。钩，沾满血肉的铁钩挂遍了房梁。尸，十几具干尸悬在铁钩上，如果世间真的有炼狱的话，那一定就是这里。
万天玉忍不住地轻咳起来，这样的场面无论谁遇见了都会有这般反应……
他小心翼翼地从悬尸中穿过，神目环视，却发现这屋中不但有人尸，还有野兽和家禽的尸体……
“衙门陈案中失踪的人原来都在此处！”万天玉轻轻念叨着……
他心绪安稳，心中暗忖：方才我明明见那怪人躲进这屋中，为何此刻不见踪影。
“啊！”木屋中忽然响起一声闷叫，万天玉微一驻足，暗觉那声音尖细，似一女子之声，他心头微惊，口中喃喃道：“莫非是小桃？”
十步见方的木屋中皆是干尸，哪里有人踪，可万天玉敢肯定，那声音就来自这屋中……
他微一蹙眉，垂首而思，不经意的发现自己正站在一块波斯地毯上，地毯上血迹斑斑，已辨不清图案与花纹。
万天玉抬足在地毯上轻点了几下，只听得“咚咚”几声空响，他忙将地毯掀起，却发现地毯下藏着一道门。
“原来木屋下还有一处地窖……刚才那声音定是从这下边传来……那怪人也一定藏在这里。”万天玉定住神，以手拉环……
“喀……”一声刺耳的摩擦，地窖的木门缓缓开启…..
一震寒冷的阴风猛地吹起，万天玉手中的火折顿时熄灭，风中依然带着浓重的尸臭，令人头晕恶心。
“嗯…….”地窖中猛然传来一阵挣扎声，万天玉暗忧小桃的安危，他刚要举步而入，心念却猛地一转，此刻之势，敌在暗，我在明，我需谨慎而行，否则不但捉不到怪人，救不了小桃，还会中了他守株待兔之计。
万天玉心绪一阵疾动，忽然目光一亮，似已生出了对策。
地窖里的挣扎声依然不断，就在这时忽有一物猛地跃进了地窖中，像是一条人影，挣扎声戛然而止，代之的是掌力破发的声音。
“你暴露了！”万天玉心中得意一笑，原来是他将一具死尸投入地窖之中，乃是为引那怪人于黑暗中出招，怪人招式一放，则必露踪迹。
万天玉辨清放招之向，身形一躬入窖，同时真气集聚，凝于掌前，地窖虽黑，但他却隐约可察一物在其面三步之远处微动。
沉气，凝神，发掌…..
真力凝成气圈，光晕闪过，正中了怪人的后心……
“啊！”一声惨呼，怪人应声而倒。
万天玉一怔，未料事情竟如此顺利，他忙擦亮火折，眼前正横着一具死尸，尸首一身官府，死者竟是一位衙门的捕快。万天玉心中兀自一惊，他呆呆地望着双掌，悔恨自己冒失而行，错手害了无辜之人。
“少爷…….当心……”地窖的角落里传来一声轻呼。
万天玉面色骤变，只听得身后响起“沙沙”的怪声。
他惊中回首，但见一对血瞳泛着诡异的幽光。怪人发着“咯咯”的怪笑，他伸出一只手摁在了万天玉的肩头。
冷，万天玉只觉得周身冰冷，经络中的血在极速而行，他忙运气相抵，但却为时已晚，血从他的伤口中“嗖嗖”地喷出，那声音如夏夜里的凉风…….
万天玉想退，但他脚步一移，却刚巧被地上的死尸绊了一个踉跄……
怪人的一对血瞳透着狰狞之光，血依然不断地从万天玉的伤口中流着，他身体渐渐无力，头皮微微发麻，终于，他目光一黯，在一阵令人毛骨悚然的冷笑中合上了双目，陷入了无尽的黑暗中……
“少爷？少爷？”黑暗中又响起了小桃的声音，她的声音越来越脆弱，越来越绝望……
“登登……登登……”沉重的脚步声在她耳边响起，她看到了一丝火光，心中不由得一喜，“少爷，我知道你没事……”
她的话刚说出口，一张俏容立时扭曲起来……
因为映入他目光中的人不是万天玉，而是个带着红色面具的怪人……
“你……..你杀了我家少爷……”小桃近乎绝望地问。
怪人不语，他步伐很平稳的继续向小桃靠近……
“你…….究竟是何人？是不是寒鸦侯的手下？”小桃的语声已有些断续，她心如鼓点，咚咚作响着……
怪人依旧不语，他停步，俯身，张嘴，一对尖锐的虎牙，森森地逼近小桃，小桃穴道被封，动弹不得，“你……你要……做……”
语声未落，怪人抬起她白葱般的玉臂，尖锐的虎牙已刺入了娇嫩的白肤中，鲜红的血猛地涌出，怪人贪婪的吮吸着……尽情享受鲜血带来的快乐……
“小桃…….”万天玉喃喃地睁开了双目，他感觉自己好像做了一个恐怖的梦，但当他醒来时却发现，这不是噩梦，他正躺在这木屋的地窖中。
“你醒了？昨夜这里发生了何事？”一个冷淡的声音响起。
万天玉一惊，他抬眼望去，只见路见平正一脸好奇地盯着他。
“你……你怎会在此处？”万天玉一脸疑色的问道。
路见平双目一皱，缓声道：“此言只怕是我问你，别忘了，我是官，你是民！”
万天玉沉声道：“昨夜我设计伏击凶手，一路追踪他至此地，怎知进了这木屋之后遭了他的暗算…….”他说道此脸色忽然一变，因为这时他才发现那神秘的怪人居然放了他一条生路。
路见平疑惑地垂首，万天玉又问：“路捕快还未言，你是怎么发现这里的？”
路见平蹙眉道：“我奉胡大人之命，去城外接应调任于此的宋捕快，他本应日落时赶至八角亭，但天色已黑仍未见其人，我心中生意，便按着他应来的路线去寻，怎料在半途发现了血迹…….我怀疑宋捕快已遭不测，今晨特向衙门请命派人搜查城外四处，发现了宋捕快已死在了这里。”他说着目光瞥了一眼地上的横尸。
万天玉忙端详起尸首脖间经络处的伤痕，不禁发现此人伤口处的齿印与云飞和黎歌的截然不同，他紧蹙的额头渐渐明朗……
“可怜宋捕头……不但被人吸干了血……五脏六腑也具被掌力震裂……”路见平忧声叹道。
万天玉神情陡然一变，狐疑地望着路见平…….
“你的人手可在此处搜出一位少女？”万天玉话头一岔，忧心忡忡的问道。
路见平摇首道：“此处只有你一人！”
“昨夜我分明听见了小桃的声音，这里既无其人，又无其尸，凶手定将她移至另一处？”他念及此，不禁懊恼自己昨夜粗心大意未擒到凶手。
“天玉……”柔声飘过，只见沈三娘一脸焦色闯入木屋。
“沈老板，昨夜鬼客来可有何动静？”万天玉见之忙问。
“客栈里除了我与和二，其他人都走光了……连韩霄都未再回来……”
“果不出我料……”万天玉低声道。
“看起来你对这宗案子已有了眉目？”路见平狐疑而问。
万天玉耸了耸肩，道：“可惜还差一环……”
路见平垂首道：“不知万公子可有兴趣说说已查清的线索？”
万天玉奇道：“路捕快曾言已不过问此案，为何今日又这般感兴趣。”
“昨夜衙门的行动中，吴捕头失踪了，胡大人无奈只能令我接回这案子！”路见平冷声道。
“吴捕头失踪？”万天玉一声惊呼，他猛地想起昨夜曾将小梨托付于吴捕头，忙问道：“那小梨呢？她现在人是否在衙门？”
路见平冷冷地摇首……
万天玉心头骇然，“吴捕头竟也是他们的人，我怎会如此糊涂，竟将小梨交托于他…….”他眨着疲倦的双目，心中颇为落寞。
沈三娘见其一脸焦色，忙安慰道：“公子莫急，虽凶手逃脱，但你不是擒住了吴不言吗？或许可从他口中套出寒鸦帮信使的身份，只要我们找到那个信使，严刑逼供下，真相自会大白。”
万天玉闻言，猛地一拍大腿，道：“吴不言中了醉生梦死，此刻或许已醒了，我立即回兴义庄！”
“我与你同去！”沈三娘一声娇呼，娇躯疾动，随万天玉而去。
金陵，兴义庄。
万天玉与沈三娘直奔庄内，未有阻拦。
二人行至吴不言房外时，万天玉忽生不祥之感，因为他发现贾方贾圆二兄弟，正伏在屋外酣睡……
他忙上前轻呼二人之名，岂料这兄弟二人好像入定了一般，嘴角略带微笑，沉浸在梦中。
沈三娘目光一瞥，只见二人身前有一坛竹叶青，“醉生梦死…….他们兄弟二人也被醉生梦死迷倒！”沈三娘惊道。
